El sector químic a Catalunya genera un volum de negoci de 29.100 milions d’euros, l’equivalent al 9 % del PIB

• Catalunya, que actualment ostenta la presidència de la principal xarxa de regions europees de química (ECRN), lidera el sector a Espanya amb el 37 % de la facturació total i el 31 % dels treballadors.
• Catalunya és la 5a regió a escala mundial en nombre de projectes d’inversió estrangera directa captats en el sector de la química durant els últims cinc anys.

El sector químic i dels plàstics a Catalunya agrupa 1.747 empreses (dades de 2025) que facturen 29.096 milions d’euros (dades de 2024, les últimes disponibles), l’equivalent al 9 % del PIB català. A més, genera una ocupació directa de 65.755 persones (dades de 2024). Són algunes de les principals conclusions de l’estudi 'El sector químic a Catalunya', elaborat per ACCIÓ –l’agència per al creixement de les empreses del Departament d’Empresa i Treball. La publicació d’aquestes dades coincideix amb la celebració aquesta setmana de la fira Expoquimia, un dels principals esdeveniments internacionals del sector; i en un moment on Catalunya també ostenta la presidència de la European Chemical Regions Network (ECRN), la principal xarxa europea de regions capdavanteres en la indústria química, que liderarà durant el període 2026-2027.

L’informe destaca el lideratge de Catalunya dins l’Estat, on concentra el 25 % de les empreses, el 37 % de la facturació i el 31 % dels treballadors del conjunt del sector. A més, Catalunya ha estat la cinquena regió del món en nombre de projectes d’inversió estrangera captats en aquest sector durant el període 2021-2025.

Radiografia del sector del químic a Catalunya

El sector químic se centra en una cadena de valor que abasta des de l’extracció i processament de matèries primeres, tant naturals com sintètiques, fins a la seva transformació en nous productes amb aplicacions industrials i de consum. A Catalunya, el sector inclou activitats com les matèries primeres, la petroquímica, la química bàsica i l’especialitzada (pesticides i altres productes agroquímics; pintures, vernissos i revestiments similars; sabons, perfums, detergents i cosmètics; altres productes químics i fibres sintètiques), la producció de plàstics i cautxú.

D’acord amb l’estudi, el sector es concentra en tres grans pols químics -Tarragona, Barcelona i el Vallès- que agrupen el 77 % de les empreses, el 87 % de la facturació i el 80 % de l’ocupació del sector a Catalunya. Cadascun d’aquests pols està especialitzat en diferents àmbits: Tarragona, en química bàsica i petroquímica; el Vallès, en productes químics especialitzats; i Barcelona, en activitats corporatives i en la producció de perfums i cosmètica.

Destaca el pol químic de Tarragona, el més important del sud d’Europa. De fet, representa el 50 % de la producció química de Catalunya i el 25 % de la d’Espanya. El pol químic de Tarragona és també un gran agent exportador amb més del 50 % de la producció destinada a mercats internacionals. A més, també disposa de dues de les tres instal·lacions industrials de separació de molècules (conegudes com a ‘crackers’) operatives a l’Estat, la de Repsol i la de Dow; que actuen com a pol d’atracció per a empreses del sector.

En paral·lel, la indústria química catalana és el node logístic més important d’Europa, l’Orient Mitjà i l’Àfrica, amb el Port de Barcelona i el Port de Tarragona com a infraestructures de referència. El 2024, el Port de Barcelona va gestionar prop de 9 milions de tones de productes químics, mentre que el Port de Tarragona en va moure 3,5 milions, amb un creixement del 80 % respecte l’any anterior.

L’estudi remarca que es tracta d’un sector madur, en el qual gairebé el 77 % de les empreses tenen com a mínim 10 anys de vida. D’altra banda, l’informe també fa menció de les empreses emergents i assenyala que a Catalunya, l’any 2025, hi ha 151 startups vinculades al sector químic. En conjunt, aquestes startups facturen més de 105 milions d’euros i donen feina a prop de 1.400 persones.

Catalunya, una regió atractiva per la inversió

El sector químic català destaca també per la seva capacitat d’atracció d’inversió estrangera. Entre el 2021 i el 2025, Catalunya ha captat 53 projectes d’inversió internacional en aquest àmbit, amb una inversió total de 955 milions d’euros i la creació de 1.735 llocs de treball.

Aquestes xifres situen Catalunya com la cinquena regió del món i la segona de la Unió Europea en nombre de projectes d’inversió internacional en el sector químic, només superada per Flandes (Bèlgica). Així mateix, es consolida com la primera destinació de l’Estat, tant en volum de capital estranger invertit com en nombre de projectes i llocs de treball generats.

Els principals països d’origen d’aquestes inversions són Alemanya, la Xina, els Estats Units i els Països Baixos, amb projectes impulsats per companyies com Covestro, AkzoNobel, Dow o Archroma.

Internacionalització del sector

Catalunya també s’ha situat com la primera regió exportadora i importadora del sector químic de l’Estat en els últims cinc anys (2021-2025), d’acord amb l’anàlisi realitzada per ACCIÓ. En aquest període, les exportacions catalanes del sector han assolit els 98.499 milions d’euros, una xifra que representa un creixement del 43 % respecte del quinquenni anterior (2016-2020).

En conjunt, aquestes exportacions representen al voltant del 42 % del total estatal. Els principals mercats de destinació dels productes catalans són França, Itàlia, Alemanya, Portugal i els Estats Units. A més, s’han identificat 44 països amb oportunitats de negoci per a les empreses catalanes en el sector.

Per la seva banda, en el mateix quinquenni, les importacions han arribat als 91.279 milions d’euros, amb un creixement del 23 % respecte del període anterior i representen el 38 % del total estatal. Els principals països d’origen de les importacions catalanes en aquest sector són Alemanya, França, la Xina, Itàlia i els Països Baixos.

Tendències, reptes i oportunitats

L’estudi d’ACCIÓ situa el sector químic en un context de transformació estructural de gran rellevància on les tensions geopolítiques estan provocant la reconfiguració de les cadenes de subministrament. Aquest fet està obligant a redissenyar les xarxes logístiques i productives amb l’objectiu de reduir riscos, volatilitat i dependències crítiques.

En aquest escenari, a més, el sector també evoluciona cap a la seva transformació digital amb la incorporació de tecnologies com l’Internet de les coses, la intel·ligència artificial o l’automatització, que permetran anticipar disrupcions i reforçar la resiliència operativa.

Per tal d’abordar aquestes situacions, l’informe recull les principals tendències globals que marcaran el futur de la indústria química, on el pol de Tarragona s’està posicionant al capdavant. Així doncs, el document fa referència a aspectes com la captura, utilització i emmagatzematge de CO₂, l’electrificació i les energies netes, l’hidrogen renovable, el reciclatge químic o els nous models d’avaluació de seguretat.

L’impuls del sector en el marc de la fira Expoquimia

L’actualització de l’informe sobre el sector químic a Catalunya coincideix amb la celebració aquesta setmana d’Expoquimia i Equiplast. Organitzats per Fira de Barcelona, aquests dos salons de periodicitat triennal reuniran conjuntament més de 800 expositors i més de 1.500 marques líders de les indústries química i del plàstic. La seva celebració permetrà abordar els principals reptes energètics, ambientals i de competitivitat dels sectors, especialment a través d’una part congressual amb 200 activitats en què participaran més de 400 ponents de primer nivell.

En aquest sentit, el Govern, a través d’ACCIÓ, impulsarà un seguit d’iniciatives i activitats en el marc de la fira per impulsar la competitivitat, la innovació i la internacionalització del sector químic català.

Concretament, a l’estand d’ACCIÓ s’hi organitzaran diverses xerrades i conferències centrades en els principals reptes i tendències del sector, com la descarbonització de la indústria química, la innovació digital, la transició cap a models més sostenibles i l’aprofitament de noves oportunitats de negoci a escala internacional. Entre les activitats previstes, destaca una sessió centrada en les tecnologies químiques emergents i en la transferència de coneixement entre empreses i centres de recerca.