Per la seva trajectòria internacional i pel conjunt d'una investigació radical i innovadora sobre la sociologia urbana i les noves tecnologies. Entre les seves obres cal destacar la monumental trilogia L'Era de la Informació. Catedràtic emèrit a la Universitat de Califòrnia-Berkeley, és membre de l'Acadèmia Europea i fundador del Consell Científic del Consell Europeu d'Investigació. Actualment és codirector del programa de recerca del Internet Interdisciplinary Institute (IN3), vinculat a la Universitat Oberta de Catalunya.
Sociòleg