Catedràtic a la Universitat de Harvard, és conegut internacionalment pels seus estudis sobre la formació de les civilitzacions medievals i les seves estructures de poder en l’àmbit europeu, i molt especialment a Catalunya i Occitània. També són remarcables la seva gran contribució al coneixement de la nostra història a alguns dels centres universitaris més prestigiosos del món i la seva aportació a la constitució, a la Universitat de Califòrnia a Berkeley, del Centre d’Estudis Gaspar de Portolà.
Catalanòfil i medievalista nord-americà