El Bages està format per 30 municipis i més de 180 mil habitants. La seva capital, Manresa, és la més poblada amb més de 78 mil persones.

La comarca té un territori extens, amb una superfície de 1.092,3 km2, la major part, un 73%, es correspon a boscos, un 21% a conreu, mentre que la superfície ocupada per sòl urbà és del 6%, on es concentren els nuclis de població i els centres d’activitat econòmica.

El sector serveis concentra el 63% del nombre de treballadors/ores, la indústria el 32,7%, la construcció el 5% i l’agricultura el 0,5%. Actualment, la indústria està molt diversificada. Tot i que antigament predominava el tèxtil, sector que aprofitava la força motriu del Llobregat i el Cardener, els dos rius que reguen la comarca. 

En els últims anys, el turisme, i més concretament l’enoturisme, ha agafat molta força, gràcies al seu patrimoni natural i cultural (ignasià, barroc, modernista i industrial). 

Moltes possibilitats per emprendre 

En l’àmbit de l’emprenedoria, la comarca ofereix múltiples possibilitats, sigui a Manresa o a diferents poblacions. Municipis com Sant Joan de Vilatorrada, Súria, Santpedor, juntament amb Cardona, Sallent i Artés que formen part de la xarxa CLSE (Centres Locals de Serveis a les Empreses) disposen d'un punt d’atenció d’emprenedoria local als seus respectius ajuntaments. 

Pel que fa a Manresa, els Serveis de Desenvolupament del seu Ajuntament s’han unit a principis de desembre sota la marca ProManresa, que uneix els serveis d’ocupació, comerç, emprenedoria i empresa, amb la voluntat d’establir un sol punt de referència on convergeixin les persones que busquen feina, les que estan en disposició d’oferir-ne, els nous talents i l’activitat comercial de la ciutat. 

Així doncs, l’antic CEDEM (Centre de Desenvolupament Empresarial) ara transformat en ProEmpresa, continua agrupant els serveis d’emprenedoria i desenvolupament empresarial, amb la missió de contribuir a la creació d’empreses, al creixement i millora de la competitivitat del teixit productiu i la seva diversificació mitjançant la promoció de noves activitats i sectors innovadors d’alt valor afegit. 

Els seus principals serveis són: 

• Foment a l’emprenedoria: destaca el programa Idees Joves, aquest any en la seva dinovena edició. Programa adreçat als joves de Manresa de cicles formatius i batxillerat per fomentar la cultura emprenedora i la generació d’idees entre aquest col·lectiu. 
• Informació i assessorament a la creació d’empreses: acompanyament a la persona emprenedora des de l’inici de la idea fins a la seva posada en marxa: l’avaluació de la viabilitat, la realització del pla d’empresa, la cerca de finançament, els ajuts i les subvencions i l’alta de l’empresa a través del punt PAE (Punt d’Atenció als Emprenedors). 
• Formacions i jornades per a persones emprenedores i empreses. Amb programes destacats com són el CEDEM Talent (programa que treballa les actituds i aptituds de la persona emprenedora a través de sessions grupals, entrevistes individuals i tests de comportament). 
• Suport a la consolidació d’empreses especialment en aquelles empreses de menys de cinc anys. Programes com CEDEM+ (assessorament amb un consultor expert especialitzat en alguna àrea de l’empresa concreta) i SOS Mentoring (empresaris/es i directives amb experiència comparteixen el seu coneixement amb els beneficiaris del programa). 
• Espais per a l’empresa. Ofereix la possibilitat d'allotjar-te en un dels vivers d'empreses o espais de coworking, que permet gaudir d'un ampli ventall de serveis, formar part d'un entorn professional i participar en espais de networking.
• És punt del servei Reempresa de la comarca.  

Del 2019 al 2021 s’ha assessorat un total de 1.076 persones emprenedores i s’han creat 353 empreses a ProEmpresa. 

Programa Primer 

La UManresa també ofereix un servei de suport a l'emprenedoria a alumnes i exalumnes per convertir les seves idees de negoci en projectes empresarials viables. 

Durant el 2022, la UMAnresa ha impulsat el projecte eHEALTHINKING, emmarcat dins el Programa Primer que impulsa el Departament d'Empresa i Treball amb el cofinançament de la Unió Europea. Aquest projecte és un viver d'empreses emergents d'idees innovadores, alhora que és una plataforma acceleradora, facilitadora i assessora de productes i serveis tecnològics d'impacte en salut i social. El seu objectiu principal és acompanyar una idea de solució tecnològica en salut i social, definint-la, caracteritzant-la, dotant-la de recursos, capacitats i eines fins a fer-la evolucionar en un veritable producte o servei amb totes les seves validacions i definicions empresarials completes, i amb la possibilitat d’interactuar, des del principi, de la mà d’entitats de reconegut impacte internacional. 

A més a més... 

D’altra banda, la Fundació EMI-Manresa, una entitat privada sense ànim de lucre, també disposa d’un servei d’emprenedoria amb l’objectiu de donar assessorament, suport i foment de l’emprenedoria i la promoció i suport de projectes, programes i serveis relacionats amb l’autoocupació.
Finalment, en l'àmbit de l'emprenedoria social, l’Ateneu Cooperatiu de la Catalunya Central és l'espai de trobada i coordinació amb l’aposta clara d’impulsar l’economia social i cooperativa en aquest territori on també ofereixen assessorament i orientació als emprenedors/es. Aquest és un dels 14 ateneus cooperatius que funcionen a Catalunya en el marc del Programa d’Economia Social del Departament d’Empresa i Treball. 

Emprenedors/es multidisciplinaris 

Per l'antic CEDEM (ara ProEmpresa) han passat múltiples projectes d'emprenedoria durant aquests últims anys, així i tot, n'hem volgut destacar alguns com: Bah! Studios (agència creativa i productora, especialitzada en branded content i entreteniment transmèdia), Wild Me (Natura salvatge per a infants); Opground (plataforma de reclutament de personal); D’Spart (espardenyaria artesanal) i AFK Virtual Events (experiències de realitat virtual per particulars, esdeveniments, empreses i centres educatius). 

Hem parlat amb un dels cofundadors d'AFK Virtual Events, Andreu Sala, que va crear la seva empresa l'any 2019. "El meu soci i jo treballàvem en el sector comercial i compartíem afició per les noves tecnologies i la realitat virtual. Després de mig any d'estudiar el tema i amb l'assessorament del CEDEM, tot i el respecte que feia, vam decidir tirar-nos a la piscina. Teníem menys de 30 anys, ajudes (administració) i sabíem que teníem opcions de fer marxa enrere si hagués calgut. Estem supercontents d'haver fet el pas. Al principi només fèiem esdeveniments per empreses amb realitat virtual a domicili i després va créixer la demanda entre particulars. Fruit d'això, a principis de 2020 vam decidir obrir una local a Sant Joan de Vilatorrada i llavors va venir la pandèmia... però ens n'hem sortit". Sala reconeix que "estem satisfets de com està anant el negoci i de cara el futur volem seguir consolidant-lo, conscients que estem en un sector que creix i canvia molt i que ens haurem d'adaptar".